Un Pulso al Oráculo del Destino: la Medicina Personalizada

Oscar Barranco Liébana
   Gerente Mind Kapital Consulting

Resumen

Reflexión acerca de los cambios que la medicina personalizada genera en nuestra sociedad, en la industria farmecéutica y biotecnológica, en los sistemas de salud públicos, así como.sus aspectos legales y éticos.

Uno de los libros más populares de la literatura clásica China, escrito hacia el año 2953-2838 a.C es el I Ching o Libro de los Cambios, que según la tradición deriva de una técnica muy antigua de adivinación practicada ya en el 5000 a.C.

Si quisiéramos utilizar las antiquísimas técnicas que el I Ching describe ¿qué estaríamos dispuestos a preguntar? ¿Cuánto tiempo vamos a vivir? ¿Qué peligros nos depara el futuro? ¿Tendremos éxito en la vida?...Pero con seguridad, la Salud de uno mismo y la de nuestra familia sería una de las cuestiones principales.

En el pasado, el oráculo era el único camino para asomarse a la ventana del destino, o más bien, de la esperanza y de la creencia ciega en la necesidad de seguridad que otorga conocer la realidad.

Pero en la actualidad, existen demasiados servicios y empresas destinadas a "leer el futuro", a convertirse en nuestros oráculos personales, tratando de ofrecer respuestas a las preguntas que más nos preocupan, solucionando la incertidumbre y el misterio de la vida con una simple llamada telefónica, que nos permitirá alcanzar la seguridad y la tranquilidad que nos da el conocer el futuro y todo lo que nos pueda acontecer.

Imaginemos por un instante una oportunidad realmente fiable de ver nuestro destino, en cuanto a salud se refiere, al alcance de toda la humanidad, por un precio inferior a 1000 euros. Pues bien, ya es realidad.

Desde que Bill Clinton y Tony Blair anunciarán en el año 2000, el fin de un proyecto llamado "Proyecto Genoma Humano", esta posibilidad empezó a tomar forma y a abrirse paso por el futuro.

Con este proyecto se pudo disponer del primer borrador del genoma humano o del código genético de los seres humanos ¿Y qué significa realmente esto? ¿Qué impacto puede tener en las personas?

La primera consecuencia sería el cambio radical en la manera de aplicar tratamientos, bien fueran preventivos o paliativos, ya que no se basarían en el conocimiento subjetivo del facultativo a la hora de interpretar los síntomas del paciente, sino en la conocimiento objetivo del mapa genético del paciente aumentando de éste modo la eficacia de los tratamientos y reduciendo los efectos secundarios.

A este proceso, se le denomina "medicina personalizada": los tratamientos y medicamentos requeridos no son standards, sino que se adaptan a las características propias de cada persona, es decir, se personalizan.

El resultado final, una considerable mejora de la calidad de vida de las personas.

El entorno mundial estaría dispuesto a recibir una solución así, entre otras razones porque la eficacia de los tratamientos actuales no llegan al 70% y los efectos secundarios llegan a provocar, por ejemplo en Estados Unidos, unas 2 millones de hospitalizaciones con un coste aproximado de 100.000 millones de dólares o el 1% del PIB, o también el desarrollo de muchas enfermedades como el Cáncer, el Parkinson o el Alzheimer.

En la actualidad, las empresas farmacéuticas han visto reducido drásticamente la cantidad de medicamentos que venían produciendo años atrás, aunque el gasto en I+D se haya incrementado hasta 3 veces más en los últimos años. La inversión necesaria para desarrollar un nuevo medicamento está entre los 800 y 1000 millones de dólares y el tiempo de salida al mercado, cercano a 15 años.

¿Qué cambios generaría pues la medicina personalizada? Entre los más importantes, se destacarían los siguientes:

• Mayor número de enfermedades tratadas eficazmente
• Mejora en esperanza y en la calidad de vida
• Incremento en todas las partidas que componen el gasto sanitario
• Disminución de la participación del sector público en el total del gasto sanitario, y el consecuente incremento de la participación del sector privado
• Aparición de nuevas empresas y nuevos modelos de negocio en el sector farmacéutico
• Incremento moderado del número de medicamentos aprobados y mayor rentabilidad de los mismos

Inevitablemente estos cambios tendrían una serie de impactos sociales, en la industria farmacéutica y biotecnológica, en los sistemas de salud públicos y en otros sectores.

Entre los impactos sociales, y en un período de entre 5 y 15 años, cabe destacar el aumento de la esperanza de vida, lo que complicaría el modelo de financiación actual de pensiones públicas.

La mejora de la calidad de vida en algunos sectores concretos, como las personas de edad avanzada o aquellas con elevados recursos económicos, será sensiblemente más notable.

Los hábitos de vida de muchas personas, sobre todo en aquellas que sean conscientes de su predisposición hacia ciertas enfermedades, variarán considerablemente, generando una cultura de vida más saludable y responsable.

Este nuevo comportamiento social modificará el gasto sanitario, derivándolo hacia comportamientos típicos de mercados de consumo.

Con respecto a los aspectos legales y éticos, cobrarán fuerza el área de la discriminación y privacidad de la información, pudiendo existir paraísos legales donde encontrar libertad en la normativa de la medicina personalizada, con menos regulación y con un carácter mucho más abierto. De todas formas, los avances tecnológicos y científicos irán siempre por delante de las regulaciones y normativas requeridas.

En cuanto a la industria farmacéutica y biotecnológica, la medicina personalizada tendrá como consecuencias entre otras, el incremento anual de producción de medicamentos y el descenso de los costes de desarrollo de los medicamentos, como veíamos anteriormente.

Por otro lado, el desarrollo de nuevas tecnologías, implicará la aparición de nuevos actores como pueden ser nuevas empresas de medicamentos genomizados, empresas tecnológicas para el tratamiento de la información, aseguradoras, asociaciones médicas y sistemas de salud públicos. Se vislumbra una colaboración cercana entre las empresas farmacéuticas y las biotecnológicas, para su complementación en competencias y oportunidades y/o las adquisiciones habituales de las empresas biotecnológicas por parte de las farmacéuticas.

El hecho de que el gasto sanitario se incremente, pero que disminuya el peso del sector público, abre nuevos mercados y oportunidades para el sector privado. Especialmente, señalar a las empresas que trabajen con bases de datos de información genética y a los proveedores de los laboratorios de tecnología.

Paralelamente se evalúa como una oportunidad excelente, aquellos sectores relacionados con el tratamiento de la información, debido a la gran cantidad de datos a manejar en diferentes ámbitos de la medicina, proveedores de tecnología informática de tratamiento y almacenamiento masivo de datos, las empresas de capital riesgo y consultorías especializadas en mercados biotecnológicos.

Como vemos, la tecnología vuelve a desafiar de nuevo a la muerte. Podrá darle esquinazo por unos años más, además de generar una mejor calidad de vida, evitando enfermedades y mejorando la salud de las personas. ¿Quién no estaría dispuesto a pagar el dinero que fuese suficiente para asegurar la salud de un ser querido si se ofrecen garantía en los resultados? ¿No será éste un mercado fundamental de futuro donde invertir y tomar posiciones adecuadas para cuando se de el pistoletazo de salida? ¿Dónde tenemos que vigilar y observar? ¿En qué bolsa tenemos que invertir? ¿Cuánto valor generaran las acciones de este sector?

Pues bien, el campo donde se está cultivando estos desafíos, que llevará a la cola del paro a muchos oráculos y sanadores, está en la intersección de las áreas de la Nanotecnología, Biotecnología, Tecnologías de la Información y las comunicaciones y la Neurociencia.

Gracias a estas tecnologías, y especialmente a la Nanobiotecnología, se facilitará un desarrollo pionero en la historia de la humanidad, capaz de desafiar a la muerte una vez más, hasta arrancarle del libro del destino, una renta de años extras y una vida con menos enfermedades y problemas de salud.

A la misma vez, aparece en escena otro conjunto de tecnologías denominado GRIN (Genetics, Robotics, Information Technology and Nanotechnology) que de manera análoga al NBIC, se consideran claves para la reingeniería humana para alcanzar nuevas capacidades y caminos totalmente nuevos para las personas.

Todo esto conlleva a un cambio radical en la manera de vivir, la manera de entender la salud, la manera de adquirir unos hábitos saludables, etc. La innovación disruptiva que sucederá nos cambiará para siempre.

Siendo conscientes de que esta transformación llegará, mas pronto que tarde, y que los cambios en las personas será de una relevancia muy importante, el mercado tecnológico de la NBIC toma un papel esencial en la actividad económica de las ciudades, regiones y países de todo el mundo.

En la actualidad, países emergentes están haciendo una inversión pública muy importante para posicionarse en lo que se prevé como una revolución lenta, en casi todos los sectores industriales, debido al impacto de estas tecnologías.

Muchos de nuestros países y regiones, están concentrados en sus problemas y proyectos. El objetivo es cumplir con nuestro deber, pero a menudo nos olvidamos que por encima de ese deber que nos ciega en el día a día, están las oportunidades en un nivel superior, que trasciende a las personas hacia nuevas dimensiones capaces de agilizar, facilitar, rentabilizar el esfuerzo de mucha gente hacia cotas nuevas de competitividad y bienestar social.

Estas oportunidades vienen de la mano de la información de nuestra sociedad, pero para sintonizar con el canal oportunidad, se necesita de:

• Una antena o receptor es decir, sistemas de comunicación eficaces, Internet, radio, prensa, televisión,etc .
• De un codificador de la información que recibimos, como es la formación tanto tecnológica y empresarial, capaz de transformar una posibilidad en un proyecto real, como continua y permanente, tratando la información de una manera inteligente y que revierta en los cauces de desarrollo personal

Y por encima de esto, un espíritu emprendedor que observe e identifique las oportunidades alrededor, ya sean empresariales, científicas, tecnológicas o sociales y las convierta en realidad.

Generalmente no pasamos de la segunda fase, sintonizamos perfectamente con el canal oportunidad, pero pasar a la tercera fase de la acción, es una aventura que parece demasiado arriesgada. Somos potenciales creadores de tantos proyectos, pero realmente solo somos gente bien informada. Esta es la lacra generalizada de muchos lugares, que a pesar de su capacidad natural de poder cambiar el mundo, prefieren estar seguros con lo que tienen, que a arriesgar su status quo de aparente bienestar. Lógicamente la excepción son aquellos países que no tienen miedo al cambio, al revés, es su mejor apuesta para alcanzar un mejor nivel de vida.

En realidad, me recuerda al clásico partido de fútbol en el cual un equipo solo defiende desde el momento que han metido un gol para asegurar el resultado, mientras que los que van perdiendo luchan sin descanso por alcanzar la meta deseada. La diferencia con la realidad, es que nos pueden meter gol desde todos los ángulos posibles, ya que no jugamos contra un único equipo, sino con todos los países del mundo. La globalización.

A pesar de los valores actuales de autorrealización personal y contribución a la sociedad, seguimos mirando más la seguridad del aspecto económico y la comodidad de las posibilidades reales, que la incertidumbre de la inversión y la preocupación de nuevos proyectos a emprender.

La complejidad y novedad de las áreas tecnológicas que se tratan en la NBIC, hacen de esta arena, un área inexplorada por la gran mayoría de las empresas e instituciones públicas dedicadas a la innovación tecnológica y científica. Su nivel de especialización requiere unos conocimientos específicos concretos.

De ahí las distintas iniciativas que llevan a cabo regiones y países de todo el mundo, por crear centros de conocimiento, que evolucionen hacia esta dirección y que puedan rentabilizar mediante proyectos innovadores, el conocimiento y los resultados de la propiedad intelectual que generan.

Podríamos decir que en la sociedad actual, la habilidad o competencia más importante de una persona, no es el conocimiento vasto que posea en un determinado tema, sino en la capacidad de identificar, buscar y localizar información crítica necesaria para solventar un problema determinado.

La clave no está en almacenar mucho conocimiento, es decir, en tener mucha energía potencial, sino en saber convertir la energía potencial de todas las fuentes de conocimiento que tenemos a nuestra disposición, incluidas la propia, en energía cinética, en movimiento, en dinamismo, en sinergias por nuestro alrededor y por el mundo entero.

Y sólo aquellas personas capaces de identificar cual es el conocimiento necesario para abordar este tipo de cuestiones, donde hallar el apoyo necesario y cómo rentabilizar su potencial, serán capaces de aprovechar las inmensas oportunidades que nos brinda la tecnología en nuestro mundo actual.

Bibliografía

1. Fundación de la Innovación Bankinter. "Medicina personalizada: la salud a la carta". 2005