Hacia la recuperación de la autonomía personal en situaciones de dependencia

Juan A. Guerrero Ortiz

Responsable de Proyectos I+D+I, Sistemas Humatimáticos. España

Resumen/Abstract

Estudio sobre los factores de dependencia y prototipos de ayudas técnicas innovadoras orientadas a posibilitar la realización de actividades cotidianas.
Study of the factors of dependence and prototypes of innovative self-help techniques geared toward the realization of daily activities

1. Introducción

¿Nos hemos parado a pensar detenidamente en que consisten las actividades básicas de nuestra vida diaria?

Por lo general, son actividades que solemos realizar rutinariamente y que no tenemos necesidad de ponernos a pensar en ellas en el caso de que llegase un día en el que no fuésemos capaces de realizarlas nosotros mismos.

Actividades básicas relacionadas con el cuidado personal de uno mismo (vestirse, arreglo personal, comer, control de esfínteres) y con el funcionamiento físico (andar, movilidad en el interior del domicilio) y mental básico, que se ejecutan de forma cotidiana y cuya realización es imprescindible para que la persona viva de forma autónoma y adaptada a su entorno. Existen también, actividades más complejas que las actividades básicas de la vida diaria, las cuales son importantes para mantener un funcionamiento normal en la vida, y para las que se requiere un nivel de autonomía personal mayor, pero no son básicas para el cuidado personal. Estas actividades incluyen, trabajar, realizar tareas domésticas (limpiar, cocinar, lavar ropa, etc.), manejar dinero, transporte, etc.

Pero ¿que sucedería si como consecuencia de una enfermedad, un accidente laboral, de tráfico o mismamente desarrollando alguna actividad en nuestro tiempo de ocio, tuviésemos la mala fortuna de lesionarnos leve o gravemente y pasásemos a ser dependientes para realizar dichas tareas?

En el mejor de los casos (con daños leves), podríamos seguir realizándolas nosotros mismos con alguna ayuda por parte de algún allegado nuestro o apoyándonos en ayudas técnicas. Pero ¿y si el daño fuese grave o irreparable? En este caso estaríamos condenados a depender de una máquina (según en que casos), o de la ayuda las 24 horas de alguien que se ocupase de nosotros. Es decir perderíamos nuestra capacidad de autonomía.

2. ¿Qué Factores pueden influir en la Aparición de la Dependencia?

2.1 Factores físicos

• Deterioro de los sistemas biológicos orgánicos (p.ej., el sistema cardiovascular)
• Problemas físicos relacionados con la movilidad y la ausencia de fuerzas que pueden desencadenar accidentes y caídas
• Limitaciones sensoriales
• Enfermedades crónicas (p.ej., la osteoporosis)
• Uso de fármacos (polifarmacia)

2.2 Factores psicológicos

• Trastornos mentales (p.ej., trastornos de ansiedad, depresión, Alzheimer)

2.3 Factores contextuales

• Ambiente físico (nivel de estimulación, control del ambiente)
• Ambiente social (interacciones sociales, expectativas, estereotipos, modelos sociales del entorno, exceso de protección)
• Situaciones económicas
• Situaciones ligadas a la personalidad del individuo

3. ¿Qué estrategias se pueden poner en marcha para prevenir la dependencia?

Según el Libro Blanco de la Dependencia, entre las estrategias para la prevención de la dependencia destacan:

• Promover hábitos de vida saludables
• Mejorar la eficacia de los sistemas de atención de la salud
• Tratamiento precoz de las enfermedades crónicas

3.1 ¿Qué servicios están disponibles para las personas dependientes?

Según el Libro Blanco de la Dependencia, entre los servicios disponibles para las personas dependientes, cabe indicar:

• Teleasistencia
• Servicios de ayuda a domicilio
• Centros de Día
• Servicio de autonomía personal
• Atención residencial: permanente o temporal
• Ayudas para la adaptación y accesibilidad del hogar
• Ayudas Técnicas

Pues bien, basándonos en la máxima: “la tecnología orientada a la promoción del bienestar”, el objetivo de esta exposición es el de promover prototipos de ayudas técnicas innovadoras orientadas a posibilitar la realización de actividades cotidianas, que como consecuencia de la nueva situación de dependencia no se puedan llevar a cabo sin la utilización de las mismas.

4. Prototipos

Veamos un primer prototipo a modo de ejemplo. Le llamaremos “inverse Wii”, basándonos en el que sin lugar a dudas ha sido el producto estrella de las pasadas navidades en cuanto a ventas se refiere: la consola Wii de Nintendo.

La novedad de dicha consola reside en la innovación del mando de control con respecto a los existentes ya en el mercado. El principio del mismo consiste en la capacidad de detección de movimiento en el espacio mediante un acelerómetro (dispositivo que permite captar desplazamientos y rotaciones en los tres ejes de coordenadas), con lo que se consigue una detección de movimiento en un espacio tridimensional.

A partir de ahí, se desarrollan en este caso infinidad de juegos que permiten una interacción “virtual” entre la maquina y los participantes hasta ahora no conseguida.

Pero ¿que entenderíamos por “inverse Wii”? Tomemos como individuo de partida a un invidente. En la actualidad, muchos son los desarrollos encaminados a la sustitución del uso cotidiano del bastón tradicional por uno electrónico, el cual aporta como innovación advertir de los obstáculos mediante vibraciones o sonidos, como el que ha sido diseñado por el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS), dirigidos por René Farsi.

Hoy en día se comercializan en Francia dos modelos del bastón electrónico: uno denominado «Tom Puce» que detecta objetos a cuatro metros, alerta mediante vibraciones.

El otro modelo, más avanzado, se denomina «Teletac II». Describe el espacio con mayor amplitud (hasta 15 metros) y precisión, ya que el barrido del láser permite detectar los perfiles y reconocer las formas.

En España también se trabaja desde hace años en el desarollo de dispositivos para invidentes que sean capaces de detectar obstáculos desde la cintura a la cabeza. Un equipo de investigadores del Instituto de Automática Industrial, dirigidos por Ramón Ceres, inició el desarrollo del proyecto «Movius», un innovador equipo electrónico portátil basado en un doble sistema de emisión reflexión y recepción de ultrasonidos. Este proyecto ha cambiado ahora de nombre por el de «OCUS» (Orientación para Ciegos mediante Ultrasonidos). Este último, supone un notable cambio técnico respecto al modelo anterior en dos aspectos fundamentales: empleo de la envolvente de la señal ultrasónica y la adquisición de señales para su procesamiento por medio de microprocesadores.

¿Que innovación sobre todos estos proyectos supondría pensar en una interacción inversa en el modelo en el que se basa la consola Wii?.

Es decir, si el medio (en este caso la vida real a la que nos enfrentamos cada día, y no un videojuego), fuese en realidad el que interacciona sobre nuestro “bastón” o dispositivo tecnológico. A partir de ahí, dicho dispositivo habría de estar capacitado para ofrecer la ayuda necesaria al individuo dependiente según fuesen sus necesidades o demandas.

4.1. Realidad virtual en psicología clínica

Ahora un segundo prototipo también a modo de ejemplo. Se trataría de un dispositivo generador de realidad virtual para su aplicación en psicología clínica en el tratamiento de trastornos de ansiedad y depresión.

Básicamente y de manera muy genérica, un trastorno de ansiedad se produce cuando el futuro ocupa el espacio del presente en el estado de consciencia de un individuo. De igual manera, la depresión se produce cuando es el pasado el que invade dicho espacio.

¿Que ventajas aportaría dicho prototipo sobre las actuales terapias y psicofármacos? En primer lugar, y tal vez el mas importante, el poder situarnos en el estado mental en el que se encuentra el paciente mediante la posibilidad de situarnos en paralelo con él a través de la simulación de dicho estado mediante la generación del mismo con técnicas de realidad virtual. A partir de ahí, el trabajo de los profesionales sería el de “traerle al estado de equilibrio”: la realidad del presente en el espacio del presente.

De hecho sin darnos cuenta, en nuestro día a día, estamos utilizando ya dicha técnica bien cuando jugamos con un video juego o disfrutamos de una película con vistas a relajarnos en nuestros ratos de ocio. Estamos “evadiéndonos temporalmente” de la realidad, con vistas a aquello que llamamos “desconectar” del trepidante ritmo de vida.

Hoy por hoy es posible que parezca muy futurista el empleo de estas propuestas, pero pronto serán técnicas cotidianas en los tratamientos a los que se les sometan a las personas dependientes en este caso de enfermedades mentales comunes que cada vez mas afectan a la población mundial en algún periodo de su vida.

En definitiva, se trataría de generar prototipos tecnológicos que supongan una verdadera y eficaz innovación sobre los actuales diseños. Absolutamente orientados a que una vez que el individuo por múltiples razones se viese inmerso temporal o definitivamente en una situación de dependencia, gracias a los mismos pudiera seguir desempeñando (idealmente al 100%), las actividades cotidianas que con anterioridad a la nueva situación de dependencia realizaba: “HACIA LA RECUPERACIÓN DE LA AUTONOMÍA PERSONAL EN SITUACIONES DE DEPENDENCIA”.

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